銀河系新歷史
科伊桑人在撒哈拉以南的非洲地區(qū)覓食，當(dāng)他們注視著穿越夜空的蜿蜒的星星時，他們看到了篝火的余燼(根據(jù)基因研究，科伊桑人存在于100000年前，也是已知最古老的國家)；波利尼西亞水手眼中的同樣星空是一條吞噬云層的鯊魚。(根據(jù)基因研究，科伊桑人存在于100000年前，最古老的已知國家)；在波利尼西亞水手眼中，同樣的星空是一條吞噬云層的鯊魚。古希臘人看到了一條名為"嘎拉"的牛奶流，這個詞最終演變成了一個現(xiàn)代的"星系"；在中國，霧蒙蒙的星帶就像一條銀色的河流，即"銀河"或"天河"。
到了20世紀(jì)，天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)我們的銀河系只是一個巨大的"星島"的一部分，銀河系起源的故事揭開了新的篇章。簡單地說，這個理論認(rèn)為我們的銀河系是在近140億年前由巨大的氣體云和重力作用下的塵埃組合而成的。隨著時間的推移，出現(xiàn)了兩個結(jié)構(gòu)：首先，一個巨大的球形"銀暈"，然后進(jìn)入一個致密明亮的圓盤。數(shù)十億年后，太陽系在這個圓盤中形成，并開始圍繞著它的中心旋轉(zhuǎn)。所以當(dāng)我們在晚上觀察恒星時，我們實際上是從圓盤外看的，所以銀河系顯示了一個環(huán)繞天球的帶。
在這個數(shù)字模擬中，一個類似銀河系的大星系與一個較小的矮星星系發(fā)生碰撞。天文學(xué)家認(rèn)為至少有一次這樣的碰撞發(fā)生在銀河系的早期。在這個數(shù)字模擬中，一個類似于銀河系的大星系與一個較小的矮星星系發(fā)生碰撞。天文學(xué)家認(rèn)為至少有一次這樣的碰撞發(fā)生在銀河系的早期。
然而，在過去兩年里，研究人員重寫了銀河系歷史上的幾乎每一個重要篇章，這在很大程度上要歸功于更好的數(shù)據(jù)。
2018年4月25日，歐洲航天局(Eaia)的蓋亞(Gaia)太空望遠(yuǎn)鏡發(fā)布了大量關(guān)于星空的觀測數(shù)據(jù)。最重要的是，蓋亞的多年數(shù)據(jù)詳細(xì)描述了大約10億顆恒星的移動情況。以前的調(diào)查只繪制了數(shù)千顆恒星的運動圖，蓋亞的新數(shù)據(jù)使原本寂靜的銀河系成為天文學(xué)的熱點。法國斯特拉斯堡天文臺的天文學(xué)家費德里科·斯特托(Federico Steto)表示："蓋亞發(fā)起了一場新的革命。
天文學(xué)家們在做出一系列發(fā)現(xiàn)之前，匆忙地下載了恒星的動態(tài)地圖。例如，他們發(fā)現(xiàn)磁盤的某些部分看上去異常古老。他們還發(fā)現(xiàn)了形成年輕銀河系的暴力碰撞證據(jù)。此外，有新跡象表明，銀河系將繼續(xù)以一種意想不到的方式發(fā)生變化。
英國愛丁堡大學(xué)天文學(xué)家邁克爾·彼得森(Michael Peterson)說："綜上所述，這些結(jié)果為銀河系動蕩的過去和不斷變化的未來勾勒出了一個新的故事。我們對銀河系的理解變化如此之快，"英國愛丁堡大學(xué)的天文學(xué)家邁克爾·彼得森(Michael Peterson)說。"主要的主題是，銀河系不是一個靜止的物體，它的各個部分的情況都在迅速變化。
