NSF出于安全考慮，計(jì)劃停止在阿雷斯博天文臺的3.05億雙筒望遠(yuǎn)鏡
在對工程評估進(jìn)行了審查后，發(fā)現(xiàn)阿雷西博天文臺的破壞是不穩(wěn)定的，不會對該設(shè)施的建筑工人和工作人員構(gòu)成風(fēng)險(xiǎn)。國家科學(xué)基金會(National Science Foundation)將開始計(jì)劃退役這臺3.05億望遠(yuǎn)鏡，該望遠(yuǎn)鏡已經(jīng)使用了57年。這是一種用于射電天文學(xué)、行星、太陽系和地球空間研究的世界級資源。
NSF是在對獨(dú)立工程公司的多項(xiàng)評估進(jìn)行評估后做出這一決定的。這些公司發(fā)現(xiàn)，望遠(yuǎn)鏡結(jié)構(gòu)可能會發(fā)生災(zāi)難性故障，其電纜可能再也無法承受它們設(shè)計(jì)的載荷。此外，許多評估表明，任何維護(hù)嘗試都可能讓工人面臨生命危險(xiǎn)。即使在維修方面，工程師也發(fā)現(xiàn)，該結(jié)構(gòu)可能存在長期穩(wěn)定性問題。
NSF主任SethuramanPanchanathan說："NSF把阿雷斯博天文臺的工作人員、工作人員和游客的安全放在首位，不幸的是，這使得這一決定成為必要。近60年來，阿雷斯博天文臺一直是開創(chuàng)性科學(xué)的燈塔，與社區(qū)的合作將是什么樣子。"這是一個(gè)深刻的變化，我們將設(shè)法幫助科學(xué)界，保持這股強(qiáng)大的力量。與波多黎各人民的關(guān)系。
自8月以來，工程師們一直在阿雷西博天文臺檢查3.05億雙筒望遠(yuǎn)鏡，其中一根支撐電纜斷了。美國國家科學(xué)基金會(NSF)授權(quán)管理阿雷西博的佛羅里達(dá)中央大學(xué)(Central University of佛羅里達(dá))采取一切合理措施，利用現(xiàn)有資金來應(yīng)對這一局面，同時(shí)確保安全仍是首要任務(wù)。UCF迅速采取行動，按照預(yù)期的時(shí)間表行事，同時(shí)考慮到該設(shè)施的使用壽命、設(shè)計(jì)的復(fù)雜性以及工人面臨的潛在風(fēng)險(xiǎn)。
工程小組已設(shè)計(jì)并準(zhǔn)備實(shí)施輔助電纜系統(tǒng)的緊急結(jié)構(gòu)穩(wěn)定性。當(dāng)天文臺準(zhǔn)備在11月6日交付兩根新的輔助電纜和兩根臨時(shí)電纜時(shí)，同一座塔上斷了一根主電纜。根據(jù)第二根斷裂電纜的受力情況，應(yīng)該在不斷裂的情況下工作--工程師得出的結(jié)論是，剩余的電纜可能比原先預(yù)期的要弱。
NSF天文學(xué)主任拉爾夫·高姆說："在阿雷西博天文臺和UCF的領(lǐng)導(dǎo)下，我們做了值得稱道的工作來解決這一情況，迅速采取行動，盡一切可能拯救這個(gè)不可思議的儀器。在進(jìn)行這些評估之前，我們的問題不是是否應(yīng)該修復(fù)這個(gè)觀測站，而是如何修復(fù)它。"但最終，很多數(shù)據(jù)表明，我們根本無法安全地做到這一點(diǎn)。這條線是我們無法跨越的。
NSF的退休計(jì)劃只關(guān)注3.05億架望遠(yuǎn)鏡，其目的是安全地保護(hù)天文臺的其他部分，在發(fā)生意外和災(zāi)難性崩潰時(shí)，這些部分可能遭到損壞或損壞。該計(jì)劃旨在盡可能保留阿雷斯博天文臺的剩余基礎(chǔ)設(shè)施，以便在未來用于研究和教育任務(wù)。
Aresbo的一些業(yè)務(wù)包括對雙筒望遠(yuǎn)鏡收集的存檔數(shù)據(jù)進(jìn)行分析和分類。通過與微軟的協(xié)議，UCF在2019年確保了增強(qiáng)的云存儲和分析能力，天文臺正在努力將現(xiàn)場數(shù)據(jù)遷移到受影響地區(qū)以外的服務(wù)器上。
自11月份電纜中斷以來，可能受到不受控制的坍塌影響的天文臺區(qū)域已被撤回，在退役期間將繼續(xù)對未經(jīng)授權(quán)的人員關(guān)閉。萬一發(fā)生意外坍塌，NSF和UCF將設(shè)法將該地區(qū)的風(fēng)險(xiǎn)降至最低。NSF優(yōu)先考慮快速、徹底的程序，以避免此類事件發(fā)生。
國家科學(xué)基金會認(rèn)識到阿雷西博觀測站對波多黎各的文化和經(jīng)濟(jì)意義，以及望遠(yuǎn)鏡如何激勵波多黎各人考慮在科學(xué)、技術(shù)和經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的教育和就業(yè)，其目標(biāo)是與波多黎各政府及其他利益攸關(guān)方和伙伴合作，探討是否可能將阿雷西博觀測站的資源用于教育目的。
在他的一生中，阿雷斯博天文臺幫助我們改變了對電離層的理解，向我們展示了密度、成分和其他因素是如何相互作用的，從而塑造了地球大氣層和空間交匯的關(guān)鍵區(qū)域，"NSF地球空間主管MichaelWiltberger說。"雖然我對調(diào)查能力的喪失感到失望，但我認(rèn)為這一過程是保持研究小組使用阿雷西博天文臺其他資產(chǎn)的能力的必要步驟，并希望確保該機(jī)構(gòu)能夠繼續(xù)其重要工作。
