基因變異可讓人聞腐爛的魚感覺出焦糖味
研究人員已經發現了一種特定的基因變異，它會影響一個人對腐爛氣味的感知。這項研究還首次發現了與甘草和肉桂氣味強度相關的基因變異。我們的嗅覺主要由鼻腔的嗅覺受體控制。氣味分子結合在受體部位，然后將信號發送到我們大腦中處理氣味的部分。當然，我們對氣味的反應復雜而又深深地與情感和經驗交織在一起。然而，嗅覺感受器的敏感性也受到基因的強烈影響。
也許最著名的受基因影響的味道/氣味是臭名昭著的香菜。大約10%的人被認為攜帶了一種基因突變，使他們的嗅覺感受器特別容易受到香菜中一種產生獨特刺鼻氣味的分子的影響。
目前，關于嗅覺基因如何影響人類對某些氣味的感知，目前還缺乏研究。為了說明這些奧秘，冰島一大組科學家招募了9000多名受試者。每個參與者都主觀地報告了對六種主要氣味的反應：甘草、肉桂、魚、檸檬、薄荷和香蕉。
Gisladottir說："變異體的攜帶者發現魚的氣味不是那么強烈，也不是那么難聞，也不太可能準確地命名它。關于TAAR 5在對三甲胺的硬連接厭惡方面的作用，已經有了很多動物研究。我們的結果將這項研究的意義擴展到了人類的氣味感知和行為上。
與TMA基因突變的發現不同，研究中的另外兩個發現提到了被認為是嗅覺增強的突變。發現了兩個基因變異，這可能與甘草和肉桂的氣味強度增加有關。
我們在嗅覺受體簇中發現了一個常見的變體，這與黑甘草制品中反式茴香的敏感性增加有關，但也與香料和植物有關，如八角茴香種子、八角形茴香和茴香。"Gisladottir補充說。"變異體發現甘草氣味更強烈、更令人愉快，而且可以更準確地命名。有趣的是，這種變異在東亞比在歐洲更常見。
這項研究還處于起步階段，但它確實注意到，這些嗅覺受體基因變異似乎具有顯著的地理多樣性。研究人員最終得出結論，人類的嗅覺仍在很大程度上通過自然選擇過程得到鍛煉。
這項新的研究發表在"當代生物學"雜志上。
